今、アメリカ・ニュージャージーで原稿を書いています。

　リオデジャネイロ・オリンピックの最終調整合宿をしています。前にも書きましたが、我々スタッフを含めオリンピック日本代表になるとツイッターやフェイスブックなどのSNSや、こうしたコラムなども制約がかかります。ですからオリンピックに関連したことをここに書くことはできません。ただし、全く止められているわけではなく、グレーなところもあります。今回はオリンピックにはあまり触れずにグレーなところで書いていこうと思います。

　合宿地はアメリカ・ニュージャージー州プリンストン市にあるプリンストン大学です。プリンストン大学は1746年に設置された超名門私立大学で、8私立大学から構成されるアイビー・リーグの一つであり、その中でもプリンストン大学は、ハーバード大学、イェール大学と並ぶ最難関大学です。

　そこの施設をお借りしてトレーニングをしているのですが、驚かされるのはその施設の規模がすごいこと。数万人は収容できるであろうフットボールコートやバスケットボール場、陸上競技場も立派です。室内にトラックもあります。

　日本でこんな立派な施設を持っているところはありません。アメリカでは多くの大学がこのようなスタジアムを持っています。

　これは、アメリカのカレッジスポーツが巨大なビジネスとなり、莫大な収益があること、そして日本とは比べ物にならないくらいの寄付があることによるもので、アメリカの大学には大企業並みの豊富な資金力があります。

　日本でもこうしたアメリカ型の大学経営を参考に改革が推し進められてはいますが、いまだ遠く及びません。スポーツにおいても、2016年文部科学省がこちらもアメリカ型のスポーツビジネスを日本でもと、予算をつけました。日本にも高校野球や箱根駅伝など一般の方にも認知された人気の大会があります。こうした大会から日本の大学スポーツビジネスが確立してくるかもしれませんね。

　海外に行くたびに、日本ではどうしてこのような施設ができないのだろうと感じさせられます。私も大学にいる身なのですが、多くの大学が潤沢な資金を持っていないように感じます。でもいつか、日本の大学もアメリカのような経営に乗り出してくるように思います。これはスポーツから発信されるかもしれません。早くそういう時代になることを期待したいです。

　さて、私たちはこの充実したプリンストン大学の施設で約1週間調整合宿を行います。そして、ここからリオデジャネイロに向かいます。リオデジャネイロとここプリンストンとの時差は1時間です。時差の調整はできています。あとは大会に向けた身体と精神に仕上げていきます。

　リオデジャネイロからはいろいろな情報があり少し不安ですが、競技に集中して選手が力を十分に発揮できるよう、スタッフとして尽力していきたいと思います。メダル欲しいなぁ。