以前、カナダ旅行に出かけた折、NHLの人気チーム、トロント・メイプルリーフスの試合のついでにホッケー殿堂（ホッケー・ホール・オブ・フェーム）を訪ねたことがある。これはアメリカでいえばクーパーズタウンのアメリカ野球殿堂博物館（ナショナル・ベースボール・ホール・オブ・フェーム・アンド・ミュージアム）に匹敵する権威あるスポーツ博物館だ。スタンレーカップのオリジナルや、歴代スター選手の写真、ユニホームジャージに感激していたら、「世界のホッケーシーン」みたいな展示コーナーがあって、そこで見覚えのあるジャージに出くわした。黄色と紺のチームカラー。胸にウサギのペットマーク。コクドアイスホッケー部だ。

　当コラムに目を通されるスポーツファンなら、かつてコクドという強豪アイスホッケーチームが存在したことをご存知だろう。が、その本拠地をどこと考えるべきかは難しい問題なのだ。1972年、福徳相互銀行廃部という日本リーグの危機に際し、西武鉄道から分割・独立する形で誕生したのが国土計画アイスホッケー部（のちにコクド）だ。創部の時点では軽井沢がホームだった。その後、84年から品川、91年からは新横浜を本拠地とし、日本リーグ優勝13回、全日本選手権優勝9回の名門チームに成長する。2003年、西武鉄道と再び合併して、05-06シーズンを最後にコクドの名称が消えることになる（チーム自体は08-09シーズンまで「SEIBUプリンスラビッツ」として存続）。その再合併期は東伏見がホームだった。

　いつを基準と考えるかで見え方が異なるのだ。古手のホッケーファンに言わせると品川時代が華やかだったそうだ。朝毎読の一般紙スポーツ面に日本リーグの記事が載り、NHKが生中継を組んだ。が、おそらく最大公約数的なファンの見解は新横浜じゃないだろうか。僕もコクドは横浜のチームだと思う。常勝の名をほしいままにした黄金期、コクドは横浜に本拠を据えていた。僕は日本一のアイスホッケーチームがこの街にあったことを記しておきたい。

　コクドの話が聞きたくて岩崎伸一さんにアポを取った。岩崎さんは新横浜の申し子だ。移転の91年に入社、何と1年目から正ゴーリーに抜擢され、タイトル獲得に貢献。以来、日本リーグ3連覇、全日本選手権3連覇等の偉業を成し遂げる。また10年にわたり日本代表としても活躍、長野オリンピックにも出場している。

　取材現場にやって来た岩崎さんを見て、嬉しくなった。ぜんぜん変わらない。ゴーリーらしいポーカーフェイスでポンポン面白いことを言う感じ。僕は敵方の日光アイスバックスのファンであり、それが嵩じて後にチームの取締役まで務めたような男だけど、岩崎さんのプレーが大好きで、実はコクドのファン感に出かけてサインをいただいたりしている。この人のゴールが割れなかったんだ。とてつもない運動神経＆俊敏性だった！

　「中学ではデイフェンスだったんです。高校（苫小牧東高）に入ってキーパーがいないっていうんでそれでやったんです。技術的には我流でした。子どもの頃、同級生のお兄さんがキーパーで、その人に教えてもらったのが少し。あとは年1回、王子製紙のアイスホッケー教室があったときくらいですね。苫小牧ですからね、王子製紙は憧れのチームでしたし、入りたいなぁと思ってましたね」

　実は高校卒業のタイミングで、その王子製紙に入るか大学へ進学するかで悩んだそうだ。もしそのまま北海道に残っていたらまったく違うホッケー人生だった気がする。岩崎さんは明治大学でホッケーを続け、ユニバ代表に選ばれる。そして、そのまま国土計画入社だから、もう北海道より関東暮らしのほうが長いのだ。

　「コクドはやっぱり事実上のナショナルチームだし、強かったですね。誰もがトップレベルですし、試合にはなかなか出られないんだろうなと思ってました。僕が入った時期はチームのバランスがいちばん良かったと思います。1年目に出れたときはたまたま調子が良くて‥、そういうのって運ですね」

　「会社は原宿の本社勤務です。終わってから東横線に乗って新横浜のリンクまで通ってました。けっこう遠いんですよ。西武は（東京郊外の）東伏見でノビノビやってんなぁと思ってました（笑）」

　実はライバルとしていちばん意識してたのは北海道の強豪・王子製紙ではなく、兄弟チームの西武鉄道だったそうだ。創部の順序こそ逆だが、芸風をいうと「コクド＝長男坊のエリート」「西武＝ヤンチャな弟」という感じだった。

　「水と油ですよ。絶対に負けたくなかった。いちばん燃えましたね。だから、再び合併することになって大変でした。それぞれ個性が強くて、うまく行くわけがありませんよ。だから、『SEIBUプリンスラビッツ』ってチームはもう別物なんです。コクドは大人のチームだったと思います。本当のコクドっぽさが残ってたのは鈴木貴人（元日本代表主将、現東洋大監督）までかなぁ」

　僕はかつて横浜に最高のアイスホッケーチームがあったことを覚えていてもらいたい。数知れないファンがそのプレーに息をのんだことを知ってもらいたい。岩崎さんは今も横浜市に住んで、スケートに関わる業務を担当されている。コクドアイスホッケー部よ、ホッケーマンの栄光よ、永遠なれ。

岩崎 伸一（いわさき しんいち）
　苫小牧東高校→明治大学。1991年に国土計画（後にコクド）入社。
　1992年日本リーグ最優秀選手。
　日本代表としても長野オリンピックに出場。
　2003年現役引退し、コクドのコーチに。
　2005年～2007年コクド（後にSEIBU）監督。
　アジアリーグ2005-2006シーズンに就任1年目で最優秀監督賞を受賞。
　現在は神奈川県アイスホッケー連盟理事として、競技の普及啓発に取り組んでいる。