秋だ。空気がカラッとしている。横浜市体育協会でこのコラムを担当している中邨啓二(ナカムラケイジ)さんから素晴しい申し出があった。「日体大の横浜・健志台キャンパスへ行きませんか？ 僕が案内します」。中邨さんは平成7年卒業の日体大OBなのだ。一般入試で入ってサッカー部で4年間を過ごした。母校を当コラムで紹介できる日を心待ちにしていたようなのだ。

　「え、日体大って駒沢通りじゃないの？」　僕は世田谷区に住んでいたことがあって、日体大っていうと東京のイメージがある。千歳船橋から小田急バスでよく横を通った。あれは世田谷区深沢だ。馬事公苑から駒沢公園へ抜ける途中、住宅地だが何となく緑のイメージが強いなぁ。

　「駒沢通りの東京・世田谷キャンパスも今年6月、世界水準の施設・教育研究環境で新装されたんですけど、僕が思い出深いのは青葉台の横浜・健志台キャンパスなんです。健志台は昭和46年にグラウンド開きが行われて、当時は健志台グラウンドと呼ばれていたんですけど、その後、体操競技館等、施設を充実させて、東京・世田谷キャンパスと両輪の働きをしてきたんです」

　そうなのか、日本体育大学は横浜の学校でもあったのか。これは認識不足だった。田園都市線の青葉台駅から直通バスで10分だ。あ、そうそう、ここでクイズです。日本体育大学。読み方は「にっぽんたいいくだいがく」でしょうか？　それとも「にほんたいいくだいがく」でしょうか？　正解は「にっぽん」です。昭和56年、呼称を「にほん」から「にっぽん」に正式に変更しています。

　「中邨さん、それはアレだね、日体大って略称の『にっ』の小さな『っ』の部分も齟齬(そご)がなくなったわけだね」
　「そうですね、『にほんたいいく』だと小さなつがなくて、にたいだいになりかねませんね（笑）」
　そんなことを言いながら青葉台から「日体大」行きのバスに乗る。日頃の行いのせいか、取材日は天候が悪かった。ザーッと雨になったり、上がったりをくりかえしている。

　正門にバスが到着して、感動したなぁ。正門脇にでっかく「ロンドン五輪 応援ありがとうございました！」という垂れ幕が掲示されている。そこに並んだ在校生・OBオリンピアたちの名前がすごい。「金　内村航平（体操競技）」　「銀　内村航平（同）、山室光史（同）、北島康介（競泳）、丸山桂里奈（サッカー）、近賀ゆかり（同）、川澄奈穂美（同）」「銅　松本隆太郎（レスリング）、早川漣（アーチェリー）」「4位入賞　北島康介（競泳）」「5位入賞　北島康介（競泳）、箱山愛香（シンクロ）、糸山真与（同）、湯元健一（レスリング）」「6位入賞　堀畑裕也（競泳）」「7位入賞　鶴見虹子（体操競技）、松本弥生（競泳）、菅原智恵子（フェンシング）」「8位入賞　鶴見虹子（体操競技）、松本弥生（競泳）、田中理恵（体操競技）、阪本直也（カヌースプリント）、高橋美帆（競泳）、長谷川恒平（レスリング）、齋川哲克（レスリング）、中野希望（フェンシング）、佐藤冴香（バドミントン）、岩本亜希子（ボート）」

　正門からなだらかな坂を上がると右手に陸上トラック、前方に百年記念館が見えてくる。やっぱり大変な施設だなぁ。健志台キャンパスは広さ、東京ドームの3.5倍だという。坂道の左側にプールがあった。「えのきどさん、ここです。屋外なのに温水プールとして話題になったプールです」。え、そんなものすごいプールなの？ ごっついなぁ、横浜・健志台キャンパス！ 中邨さんが胸を張るのもわかる。ジャージ姿の学生が坂道を行き交っている。女子学生が意外と多いのが印象深かった。

　僕はとにかく学食と購買をのぞきたかった。購買では日体大グッズを買う気まんまんだ。さすがにスポーツウェアが充実している。ワゴンセールで校名入りトレーナーが1000円になっていた。すんごい迷った末に校名入りのポロシャツを購入。たぶん着てるだけで35倍くらい健康になった気がするだろう。取材のとき、大いばりで着ていこう。

　学食は銀座・スエヒロが入っていた。これは期待大だ。ショーケースをのぞくと北島康介と中村礼子のサイン入り学食プレートが飾られている。メニューは安くてボリューム満点。注目すべきは「健志台ランチ」が金・銀・銅と3種類あって、それぞれ鉄板焼、チーズのせジャンボメンチカツ、チーズハンバーグと野菜コロッケであったことだ。さすがは第9回アムステルダム五輪（1928年、昭和3年）以来、オリンピアを輩出してきた学校だ。もちろん金の食券を買った。それが読者よ、めっちゃ旨い！ 日体大横浜・健志台キャンパスは、大学スポーツの試合会場として一般にも開放されているから是非、機会があればご賞味いただきたい。ちなみにこの学食で一日に炊くゴハンの量は2俵半（約160kg）だそうだ。

　米本記念体育館をはじめ、沢山の施設を見学させていただいた後、僕らはキャンパスの奥へ進んだ。いよいよ今日のクライマックスだ。横浜市体育協会・中邨啓二さんが4年間を過ごしたサッカーフィールド。雲間から陽がさして、いい情景だった。木立ちの道の向こうに人工芝のサッカー場が見える。中邨さんは実家が横浜なのに、寮に入ってサッカーづけの日々を過ごした。空気が澄んでいる。中邨さん、すっかり懐かしそうな顔になった。

　人工芝ピッチでは女子選手が2人、ボールを蹴っていた。インサイドで正確に相手の足元へ。学生スポーツは終わりが来るからせつないんだよなぁと僕が言う。中邨さんが「そうですね、学生生活最後の試合、なんて言ってましたね」と笑って、もう一度、女子選手らのほうへ目を向ける。ここには青春と呼ぶしかないリアリティがある。しばらく僕らはその場にたたずんでいた。