先月はＮＢＡファイナルの真っ盛りと書きましたね。
結果が出ました。
大方の予想を裏切って、ついでに私も良い意味で裏切られましたが（笑）、ボストン・セルティックスが優勝しました。
実は私は40数年前からセルティックスのファンだったのです。ＮＢＡについて知り始めた頃です。
当時の情報源と言えばアメリカのスポーツ雑誌だけです。必死に情報を集めていた66年頃と言うのはボストン帝国と呼ばれ殆どの記事がセルティックスに関するものだったので、ＮＢＡ＝セルティックスと言う思考回路になって、自然にセルティックス・ファンになってしまいました。

その私でも、今回はレイカーズの方が強いと思ってました。理由はいくつか有ります。

その１　コービー・ブライアントの存在。

今シーズンのコービーは圧倒的存在感を示していました。今までと違うのは、勝利のためなら自分を棄てることが出来る強さです。
それまでは「俺が　俺が」と言う感じで、自分がシュートしないと気が済まない選手でしたが、今シーズンは周りの選手達（サポーティング・キャストと呼ばれます）にパスを配ってシュートさせることを覚えました。勿論自分が得点しなくてはならないときは積極的に仕掛け、点を取ってきます。今年３月のグリズリーズ戦では53得点してます。

真のスーパースターは第４Ｑ（クォーター）に活躍すると言われます。それも残り５分を切ってから得点出来る選手を指します。データは忘れましたが、彼がＮＢＡ＃１のはずです。

その２　ベンチの層の厚さ

バスケットは５人だけではゲーム出来ません。まして知力体力を消耗するファイナルではスタメンと変わらない実力を持つベンチ・メンバー（控え）が何人居るかが鍵となります。その点レイカーズには優秀なメンバーが多くベンチ・ポイント（ベンチメンバーの総得点）が一番高かったからです。
セルティックスはどうしてもビッグ３と呼ばれるポール・ピアース、ケビン・ガーネット、レイ・アレンに依存してしまいます。

その３　コーチのキャリアの違い

レイカーズのフィル・ジャクソン・コーチはブルズ時代にマイケル・ジョーダンを率いて６回、このレイカーズでもシャックとコービーのメンバーで３回、計９回も優勝した大監督です。
方や04年にセルティックスに就任してからビッグ３が揃うまでの３シーズン102勝144敗だったドック・リバース・コーチとでは差が歴然としてます。

その４　プレーオフで地元でしか勝てないセルティックス

プレーオフ最初の相手は８位ホークスです、セルティックスはリーグ1位。誰もが楽勝で勝ち抜けると予想していたのに最多の７ゲームもやってしまいました。それも勝てたのは地元ボストンでのみ。第２ラウンドのキャバリアーズ戦も地元でしか勝てなくて、まるで内弁慶です。
その上、東地区ファイナルのピストンズ戦ゲーム②ではその地元でも負けてしまったんです。

結局ファイナルに到着するまでレイカーズは15ゲームなのに対しセルティックスは20ゲームも戦ってきました。
でも結果的にこれがセルティックスのベンチを厚くした要因になったのですが。

そんな理由で今回はレイカーズが優勝すると思ってました。
しかしよく言われることですが「勝負事は下駄を履くまで判らない」と言うことです。

今回のファイナルを多くの人は「ディフェンスのセルティックス」と「オフェンスのレイカーズ」の戦いと位置付けしてました。
1ゲーム平均108点を取るレイカーズ、逆に90点しか許さないセルティックス、どちらが強い？と言われたものです。

開けてみたらビックリ。ゲーム①と②はホームゲームだったので、内弁慶のセルティックスが勝ったのは当然ですが（笑）ゲーム②は途中20点も差をつけながら、セルティックスはレイカーズの猛烈な追い上げを喰らい、もう少しで負けるところでした。
ゲームの展開を書くと長くなるので、私のブログで読んで下さい。６月６〜19日です。

さてゲーム③までは24点、30点、36点と良い数字を出していたコービーですが、91-97で敗れたゲーム④では17得点、ゲーム⑤25得点、ゲーム⑥22得点と低くなりました。25得点で低いと言われてはコービーも溜まったものじゃないでしょうけど（笑）
特に４Ｑの残り２分になると積極的に点を取りに行っていたコービーなのにシュートが入らなくなったのです。
何故だろう？
暫く気が付きませんでしたが、何回もＶＴＲを見ると、セルティックスはコービーに対してシュートを打ち辛くさせてます。それはドリブルを右にさせないとか、ドリブルを始めたら数人がコービーを取り囲むようにディフェンスするとか、シュートに対して何人も手を出してました。

コービーにとって不利だったのは、子供の頃父親の関係でシクサーズの練習に参加していたとき、ディフェンスのことからシュートまで、多くのことを教えてくれたシボーデュー氏がセルティックスのコーチになっていたことです。彼の癖を選手に教えていると言われコービーが神経質になったとも言われます。
その上セルティックスのピアースとは仲が良く、昨年の夏には一緒にキャンプを張って1対1の練習し、ここでピアースに癖を知られたとも言われてます。

それまでなら数人のディフェンスから守られたときにはスマート味方にパスしてシュートさせてましたが、ファイナルのプレッシャーで、コービーに次ぐ二番手のパウ・ガソールやラマー・オドムがシュート出来なくなったり入らなくなりました。
そこでしょうがなく彼がシュートを打たざるを得なかったわけです。レイカーズの全てを彼が背負ってしまったわけです。
対するセルティックスはベンチのポージーやハウス等が良いところで３ポイントシュートを決めてチームの危機を救ってくれました。

その上彼にマッチアップ（ディフェンスでマークする人）するのはピアース、アレンと言う身体能力も高く身長もありディフェンスの上手いスター選手が代わりばんこに守ってきますから、振り切るのに相当のエネルギーが必要になってきます。
その上彼がマッチアップするのはセルティックスで一番積極的に攻撃してくるピアースです。

これでは流石のコービーもガス欠になって脚に来てしまいます。
ゲーム⑤の第１Ｑはコービーが積極的にシュートしてこの12分間で15得点して39-22と圧勝してましたが、その後ガンガンと追い上げられ、第４Ｑの残り３分には95-93と２点差まで詰められたのです。
結局はコービーがピアースのドリブルをスティールして103-98で逃げ切りましたが、コービーは残りの３Ｑで10点しか取れなかったのです。このゲームの彼のＦＧ％（野投成功率）はたったの38％。プレーオフ全体を通じての彼のＦＧ％は48です。
彼の名誉のために付け加えますが、通常の選手はレギュラーシーズンとプレーオフとを比較すると、プレッシャーが重く圧し掛かるプレーオフは数字が落ちるものですが、彼の今シーズンのＦＧ％は45.9％です。
そうです、彼はプレーオフの方が成績がよいのです。いかに精神的に強いかを証明してます。

精神面でもファイナルのプレッシャーに負けずシュートを入れられたのはレイカーズではコービーだけだったのですが、そのコービーですらファイナル全体のＦＧ％は40.5です。
それだけセルティックスのディフェンスが強かったということなんです。

ディフェンスが強いチームが優勝すると言う伝説は証明されました。